Kyiv. Non molto tempo fa, la città di Pokrovsk, situata nella regione di Donetsk, era uno dei centri dell’industria carbonifera ucraina e un importante snodo di trasporto per l’intero Donbas. Fino a febbraio 2022, la sua popolazione superava i 60.000 abitanti; oggi è 46 volte inferiore. Secondo l’amministrazione militare locale, nell’agosto 2025 rimanevano soltanto 1.327 abitanti, l’ultimo negozio aveva chiuso e, a causa dei continui bombardamenti, le persone venivano sepolte direttamente per strada. I combattimenti per Pokrovsk sono iniziati lo scorso agosto. Dopo l’occupazione di Avdiivka nel febbraio 2024, la città è diventata l’obiettivo principale delle truppe russe, che sono avanzate piuttosto rapidamente. Nell’ottobre 2024, l’esercito russo è arrivato a cinque chilometri da Pokrovsk. Di conseguenza, la propaganda russa ha iniziato a decantare la rapida conquista della città.

“I russi hanno dichiarato per la prima volta che stavano ‘per prendere Pokrovsk’ un anno e tre mesi fa”, ha detto Vasyl Malyuk, capo dei Servizi di Sicurezza ucraini, durante un briefing a Kyiv il 31 ottobre. “In quel periodo, sono avanzati di 7 chilometri e hanno perso decine di migliaia di persone”, ha osservato. Per lungo tempo, le Forze di difesa ucraine hanno respinto con successo gli attacchi in questa direzione. Ma nell’estate del 2025, piccoli gruppi di sabotaggio russi hanno iniziato a infiltrarsi a Pokrovsk. In autunno, il loro numero è aumentato significativamente e ora non sono solo composti da sabotatori ma anche da fanteria. “Ce ne sono almeno 300, sospetto di più”, ha dichiarato al Foglio l’osservatore militare Denis Popovich. La situazione appare estremamente critica per la difesa ucraina; c’è un’alta probabilità che l’esercito russo riesca alla fine a catturare la città. Tuttavia, Pokrovsk non è ancora circondata, come afferma invece il capo del Cremlino Vladimir Putin. I combattimenti continuano.

La logistica per Pokrovsk è in una situazione complicata, ma non ancora interrotta. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato il 31 ottobre che la Russia aveva schierato 170.000 soldati in quella zona. “Ce ne sono molti, ma dire che stanno vincendo è falso ... Ci sono russi a Pokrovsk e le nostre truppe li stanno distruggendo”, ha detto Zelensky durante un briefing con i giornalisti.

“La Russia ha ora concentrato tutte le sue forze su Pokrovsk per assicurarsi finalmente questa vittoria”, ha dichiarato Popovich. Se la città verrà catturata, cosa che probabilmente accadrà tra un po’, il prossimo obiettivo dei russi sarà l’agglomerato di Slovjansk-Kramatorsk. L’occupazione di Pokrovsk e Myrnohrad aumenterà anche la minaccia per la regione di Dnipropetrovsk, dove la fanteria russa tenterà di sfondare. Tuttavia, Slovjansk e Kramatorsk sono città ancora più grandi di Pokrovsk e le loro difese sono state rafforzate dal 2014, quindi l’esercito russo dovrà combattere per queste città per molto tempo. Non può occupare l’intero Donbas in tempi rapidi: ci vorrebbero molti altri anni di guerra.