Paolo Stradivari, il mercante di violini

Il testamento di Antonio Stradivari permette di inquadrare la figura dell’ultimo dei suoi figli, Paolo, il personaggio che, più di ogni altro, contribuì, in parte consapevolmente, in parte no, a dare un volto diverso e un impulso nuovo alla liuteria. Figura singolare, quella di Paolo, che non solo non fu liutaio come i fratelli, ma non dimostrò mai alcuna inclinazione al saper fare liutario e all’esercizio della professione. Ciononostante, la sua figura rappresenta il trait d’union fra la famiglia Stradivari, che progressivamente andava decadendo negli anni intorno alla metà del Settecento, e il mondo liutario, cremonese e non, della seconda metà del secolo. La sua singolarità trova il tratto distintivo nell’aver posto al centro dell’attività il traffico degli strumenti costruiti nella famosa bottega dal padre e dai fratelli, contribuendo con ciò pesantemente allo smembramento totale della produzione stradivariana al di fuori dei confini della città.
Già Antonio si era accorto della completa mancanza di attitudine di Paolo per la professione liutaria e cercò con ogni mezzo di avviarlo all’esercizio della mercatura. Nel testamento dichiara di lasciare una somma al figlio dietro precise condizioni: Ha Paolo mio filiolo vollo che sia datto sei mila lire e più se farà il merchate, somma superiore a quella di cui Omobono era stato dotato. La scelta di Antonio cadde su questa professione probabilmente per il prestigio sociale di cui la figura del mercante godeva all’epoca grazie al grande potere finanziario; ma non è certo improbabile che il suo spiccato fiuto per gli affari gli avesse fatto balenare alla mente le possibilità di vaste aperture commerciali che avrebbero potuto derivare alla bottega dagli sbocchi verso altri mercati....

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