Febbraio e i rituali della purificazione
Ed eccoci arrivati a Febbraio. Quando ero bambina pensavo che il nome alludesse al “mese della febbre”: del resto erano non certo infrequenti le malattie da raffreddamento dovute a un clima sicuramente più rigido di quello attuale, un clima spesso inclemente, con cumuli di neve a fiancheggiare i marciapiedi, e le aule scolastiche ma anche molti ambienti domestici non muniti di termosifoni. Ambienti che, comunque, avevano una loro poesia, con i caminetti accesi, l’allegro borbottio dell’acqua che ribolliva nella caldaia della stufa, sulla cui piastra venivano arrostite le castagne o abbrustolita la polenta, mentre nei locali poco riscaldati si rinnovava puntualmente l’annuale incanto dei ‘fiori di ghiaccio’ sui vetri...
Riti di purificazione
dal passato: dal mondo greco
a quello israelita
Il verbo di riferimento (cathairein) significa eliminare una situazione immonda, sia a livello fisico che in senso morale: ciò in rapporto con la necessità che la società non venisse contaminata da individui che ne facessero parte essendo tuttavia impuri. E impure erano considerate le persone moralmente abiette, i ribelli e chiunque fosse colpevolmente al di fuori dalle leggi che regolavano la convivenza civile. Il rito purificatorio, dunque, aveva una doppia valenza, sociale e sacra insieme, ed era praticato sia a livello privato, in caso di malattie e di pazzia o di crimini commessi quali l’omicidio, sia in occasioni pubbliche, quando scoppiavano discordie civili ed epidemie. Esemplare, sotto quest’ultimo aspetto, la purificazione di Atene di cui è protagonista Epimenide di Cnosso (località dell’isola di Creta) o, a dire di altri, di Festo, vissuto secondo una tradizione tra VIII e VII secolo a. C., secondo Platone un secolo dopo. Per una vicenda straordinaria accadutagli secondo il racconto dello storico Diogene Laerzio, Epimenide si convince di esser caro agli dei; conseguentemente si dedica all’arte divinatoria e, in seguito alla fama che gliene viene, è chiamato ad Atene per purificare la città e l’importante famiglia degli Alcmeonidi,....
dal passato: dal mondo greco
a quello israelita
Il verbo di riferimento (cathairein) significa eliminare una situazione immonda, sia a livello fisico che in senso morale: ciò in rapporto con la necessità che la società non venisse contaminata da individui che ne facessero parte essendo tuttavia impuri. E impure erano considerate le persone moralmente abiette, i ribelli e chiunque fosse colpevolmente al di fuori dalle leggi che regolavano la convivenza civile. Il rito purificatorio, dunque, aveva una doppia valenza, sociale e sacra insieme, ed era praticato sia a livello privato, in caso di malattie e di pazzia o di crimini commessi quali l’omicidio, sia in occasioni pubbliche, quando scoppiavano discordie civili ed epidemie. Esemplare, sotto quest’ultimo aspetto, la purificazione di Atene di cui è protagonista Epimenide di Cnosso (località dell’isola di Creta) o, a dire di altri, di Festo, vissuto secondo una tradizione tra VIII e VII secolo a. C., secondo Platone un secolo dopo. Per una vicenda straordinaria accadutagli secondo il racconto dello storico Diogene Laerzio, Epimenide si convince di esser caro agli dei; conseguentemente si dedica all’arte divinatoria e, in seguito alla fama che gliene viene, è chiamato ad Atene per purificare la città e l’importante famiglia degli Alcmeonidi,....
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