Tempo di Quaresima, riti e tradizioni
La Quaresima è il periodo di quaranta giorni che precede la celebrazione della Pasqua: secondo il rito romano inizia il mercoledì delle Ceneri e si conclude il Giovedì Santo. Sono pratiche tipiche della quaresima il digiuno e altre forme di penitenza, la preghiera più intensa e la pratica della carità. È un cammino di preparazione per celebrare la Pasqua, che è il culmine delle festività cristiane e ricorda i quaranta giorni trascorsi da Gesù nel deserto dopo il suo battesimo nel Giordano e prima del suo ministero.
“LA VECCHIA”
Nella tradizione popolare la Quaresima viene genericamente raffigurata con il fantoccio di una megera, detto “la Vecchia”, ornato di collane di frutta secca ed esposto in piazza, oppure trasportato da un carro nelle vie della città e che ha ispirato sin dal medioevo versi poetici. In molti casi a questi fantocci viene appiccato il fuoco, come eliminazione metaforica della povertà o come atto purificatorio e propiziatorio per i buoni raccolti della nuova stagione. Questo accade a metà Quaresima, a Persichello, quando si “sacrificano” il Vecchio e la Vecchia. Il rito della vecchia di mezza Quaresima è diffuso un po’ dovunque in Europa. Le sue origini sono antichissime e già nell’antica Roma si venerava un idolo dalle fattezze femminili, chiamato Anna Perenna, che rappresentava l’anno nel suo ciclico riproporsi. Il 15 marzo, lungo la via Flaminia, il bosco sacro alla dea diveniva il teatro di sfrenate manifestazioni popolari, che comprendevano balli, canti osceni e copiose libagioni. Quanto alla statua, pare venisse gettata nel Tevere....
Nella tradizione popolare la Quaresima viene genericamente raffigurata con il fantoccio di una megera, detto “la Vecchia”, ornato di collane di frutta secca ed esposto in piazza, oppure trasportato da un carro nelle vie della città e che ha ispirato sin dal medioevo versi poetici. In molti casi a questi fantocci viene appiccato il fuoco, come eliminazione metaforica della povertà o come atto purificatorio e propiziatorio per i buoni raccolti della nuova stagione. Questo accade a metà Quaresima, a Persichello, quando si “sacrificano” il Vecchio e la Vecchia. Il rito della vecchia di mezza Quaresima è diffuso un po’ dovunque in Europa. Le sue origini sono antichissime e già nell’antica Roma si venerava un idolo dalle fattezze femminili, chiamato Anna Perenna, che rappresentava l’anno nel suo ciclico riproporsi. Il 15 marzo, lungo la via Flaminia, il bosco sacro alla dea diveniva il teatro di sfrenate manifestazioni popolari, che comprendevano balli, canti osceni e copiose libagioni. Quanto alla statua, pare venisse gettata nel Tevere....
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