Il legame con il maiale dal medioevo a oggi

Tradizione secolare che ancora oggi persiste nelle campagne cremonesi (e non solo) è la benedizione degli animali nelle cascine il giorno in cui si ricorda sant’Antonio Abate, il 17 gennaio. Il legame fra il santo e gli animali da fattoria risale a tradizioni che iniziano a svilupparsi attorno al XI-XII secolo nel nord Europa e non hanno però relazione con l’agiografia del santo, ma con abitudini ed eventi che la popolazione di campagna di quelle terre vive trovando relazione e conforto nel sostegno di figure sacre.
L’agiografia di sant’Antonio non è particolarmente ricca di dettagli, ma riesce comunque a delineare in modo chiaro lo stile di vita e le azioni di quest’uomo proveniente dalla terra d’Egitto che vive fra il III e il IV secolo. Antonio proviene da una famiglia cristiana di facoltosi agricoltori, ma quando rimane orfano a vent’anni cede tutti i suoi beni ai poveri e si ritira a vita ascetica, crea una comunità di fratelli che seguono la sua regola e viene tentato più volte dal diavolo che si presentava a lui in forma di belve pericolose del deserto....

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